“Blitzkrieg Bop” (conosciuta anche come “Hey Oh Let’s Go”) è una delle canzoni più famose del gruppo “The Ramones”contenuta nell’album d’esordio “Ramones” pubblicato nel 1976. Il testo del brano di genere punk-rock essenziale, dal ritmo veloce e incalzante, in cui la chitarra è in primo piano, fu scritto dal batterista Tommy Ramone, mentre il titolo venne ideato dal bassista Dee Dee Ramone. “Blitzkrieg Bop” fa parte della lista delle 500 più grandi canzoni di tutti i tempi secondo Rolling Stone e occupa il trentunesimo posto della classifica delle 100 migliori Guitar Tracks stilata dalla rivista musicale inglese Q.

“Immigrant Song” è la traccia di apertura di “Led Zeppelin III” del 1970, terzo album pubblicato in soli due anni di attività dal gruppo inglese, considerato tra i maggiori innovatori musicali e i principali pionieri dell’hard rock e dell’heavy metal. Grazie al celebre vocalizzo di Plant che introduce le strofe e al riff di chitarra energico e incalzante ripetuto da Page per tutta la durata del pezzo, “Immigrant Song” diventò in breve tempo un brano-mito per tutti gli appassionati del genere, classificandosi al sedicesimo posto della classifica di Billboard e aprendo ogni concerto della band dal 1970 al 1972. Composto da Jimmy Page e da Robert Plant durante un tour nel Nord Europa, il testo della canzone fa riferimento alla mitologia nordica. L’immagine potente ed evocativa del “Martello degli Dei” risultò talmente efficace che “Hammer of the gods” divenne infatti un modo di riferirsi ai Led Zeppelin (in particolare al grande batterista John Bonham). 

Il brano con il titolo più lungo di tutta la discografia dei Pearl Jam, “Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town” è contenuto in “Vs.” il secondo album della band di Seattle pubblicato nel 1993, uno dei migliori e più amati dai fan, che unisce atmosfere introspettive e sonorità punk a strutture rock classiche. Prodotto da Brendan O’Brien, “Vs.” ha venduto quasi un milione di copie nella prima settimana, posizionandosi direttamente al primo posto della classifica americana Billboard 200 Album Chart. “Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town” è una ballata rock ritmata, dai toni acustici e di facile esecuzione. Grazie ad accordi molto semplici, si presta ad essere suonata anche da chi ha iniziato da poco lo studio della chitarra.

“Hey Joe”, brano storico di Jimi Hendrix, fu lanciato come singolo nel 1966 in Europa e in seguito incluso in “Are You Experienced?” il primo album della band The Jimi Hendrix Experience, pubblicato nel 1967 e considerato uno dei migliori album d’esordio della storia del rock. Della canzone, la cui versione originale è datata 1962 e attribuita al cantante  Billy Roberts, esistono più di 1200 cover realizzate anche da nomi famosi della musica internazionale, tuttavia è stata portata al successo dal celebre chitarrista. Influenzata dalla rivisitazione folk di Tim Rose e prodotta da Kim Lambert, manager degli Who, “Hey Joe” di Jimi Hendrix è presente nella classifica delle 500 più grandi canzoni di tutti i tempi della rivista Rolling Stone e a quasi cinquant’anni dalla sua pubblicazione è un brano sempre attuale e appassionante, nello stile carismatico e innovatore di Hendrix, pietra miliare della storia del rock e punto di riferimento per ogni chitarrista.

Uno degli assoli più espressivi dei Metallica, tratto da “Nothing Else Matters” un classico dell’Heavy Metal, ottava traccia dello storico “Black Album”. Costruito sulla scala pentatonica, è seguito da James Hetfield, chitarrista, cantante e autore del brano.

Nothing Else Matters dei Metallica è una delle più belle canzoni di sempre, contenuta in “Metallica” album pubblicato nel 1991 (conosciuto anche come “The Black Album”) che riscosse un enorme successo con 25 milioni di copie vendute. Brano di facile esecuzione, aperto da un famosissimo arpeggio in Mi minore con corde a vuoto Mi, Sol, Si e Mi cantino, è una delle prime canzoni imparate dai chitarristi in erba. Scritta dal cantante e chitarrista James Hetfield, questo brano in origine non avrebbe dovuto essere pubblicato poiché piuttosto intimistico e personale (Hetfield lo dedicò a una sua ex fidanzata, esprimendo la sua nostalgia durante i tour che lo tenevano lontano da lei) ma al batterista Lars Ulrich piacque così tanto da volerla includere a tutti i costi nel “Black Album” allora in fase di realizzazione. Inizialmente i fan, abituati a sonorità più dure e pesanti, rimasero delusi da questa svolta musicale dei Metallica, accusandoli di essere diventati “commerciali”, tuttavia con il passare del tempo “Nothing Else Matters” è diventato una classico, amatissimo non solo dagli appassionati del genere, tanto che oggi i Metallica la dedicano a tutti i fan e non mancano di eseguirla ad ogni concerto.

Proud Mary dei Creedence Clearwater Revival è contenuta nell’album Bayou Country, pubblicato nel 1969. Scritta dal cantante e chitarrista del gruppo John Fogerty, questa canzone è un mix di rock and roll, blues, gospel e soul, uniti agli elementi tipici della band californiana: testo semplice e chitarra in primo piano, con un riff ripetuto e un assolo che si ispira a quelli di Steve Cropper, essenziale, dall’arrangiamento al servizio della canzone. Lanciato come singolo, il brano piacque molto al pubblico e si posizionò al secondo posto della classifica americana U.S. Pop Chart. Tra i tanti artisti internazionali ad avere interpretato la canzone spiccano nomi importanti come Elvis Presley, Prince e John Bon Jovi, ma la cover certamente più famosa è quella realizzata nel 1970 da Ike & Tina Turner, che valse alla coppia il primo Grammy Award e ancora oggi è uno dei cavalli di Battaglia della Turner.

Da Homecoming del 1972, secondo album del gruppo angloamericano America, registrato negli Stati Uniti (amata terra d'origine, da qui il titolo), la canzone più famosa è sicuramente "Ventura Highway". Lo stile è un rock leggero e vicino al sound della West Coast, che ha avuto una grande popolarità fino agli anni ’80 e ha conquistato tanti appassionati della musica di qualità. Di facile ascolto grazie a una sonorità pulita e di ampio respiro in cui spicca una energica chitarra acustica, con un testo all’insegna della positività data dai ricordi piacevoli, sul tema del viaggio, “Ventura Highway” fu ispirata dai ricordi di infanzia di Dewey Bunnel, in particolare dai viaggi in automobile insieme al padre. La canzone raggiunse l’ottavo posto della prestigiosa Billboard Top 40 Pop Charts for America, restando per nove settimane in classifica dopo il suo debutto. Il riff di chitarra di apertura di questo celebre brano, diventato ormai un classico del genere Folk, è stato campionato dai produttori Jimmy "Jam" Harris and Terry Lewis che lo inserirono nel canzone di Janet Jackson del 2001 Someone to Call My Lover.

The Boxer è uno dei brani più popolari di Simon&Garfunkel. È contenuta nell’ultimo album del duo statunitense, Bridge over troubled water, pubblicato nel 1969 ed ebbe un grande successo, arrivando al settimo posto della classifica musicale americana Billboard Hot 100. Il testo, scritto da Paul Simon, è autobiografico ed è una risposta agli attacchi ricevuti all’epoca da parte dei critici musicali, secondo i quali lui e Art Garfunkel stavano attraversando una crisi creativa. Dietro alla metafora del pugile che per lavoro deve dare e incassare colpi, ma deve soprattutto sapersi rialzare dopo ogni combattimento, c’è una riflessione sull’importanza del saper restare a galla nella vita. Dopo  più di cento ore di registrazione in diversi posti (Nashville, la chiesta di St. Paul a New York e nei Columbia Studios) nacque questa particolare ballata, con una chitarra acustica fenomenale e il contributo del leggendario batterista e sessionman Hal Blaine, che creo un nuovo suono di tamburi appositamente per la canzone.

Accompagna con la tua chitarra acustica “Home”, questa famosissima ballata dalla ritmica relativamente semplice ma molto coinvolgente. Una delle canzoni di maggiore successo del cantante pop-jazz Michael Bublé, fu il secondo singolo tratto da It’s Time, album del 2005 che ha ottenuto una straordinaria accoglienza da parte del pubblico, scalando le classifiche internazionali con quasi sei milioni di copie vendute. Anche la critica fu positiva nei confronti del crooner* canadese di origini italiane, il quale, segnando un importante passo avanti nella sua già brillante carriera, si affermò come interprete e dimostrò di possedere anche buone doti di autore. Una curiosità: Bublé si trovava in tour in Italia quando ne scrisse il testo insieme ad Alan Chang e Amy Foster-Gillies.

*Crooner: cantante che interpreta canzoni melodiche in chiave confidenziale, con uno stile e una tecnica di canto che si fonde col jazz e con un certo tipo di musica ballabile. Il più popolare è stato senza dubbio Frank Sinatra.

Yellow è la canzone che portò al successo i Coldplay, contenuta in Parachutes, l’album del 2000 che segnò il debutto della band inglese. Lanciato come secondo singolo, il brano si posizionò direttamente al quarto posto della classifica inglese Top 10 Hit Single. Particolarmente intensa, ricca di carattere, nello stile che caratterizza i Coldplay, questa canzone di presta a diverse interpretazioni. Si racconta che Chris Martin trasse ispirazione per la scrittura del testo (una dichiarazione d’amore) da uno stupendo cielo stellato da cui il colore giallo delle stelle a qualcosa di prezioso come l’amore ricambiato. 
Il chitarrista Jonny Buckland per l’esecuzione di questo brano, utilizza una chitarra con accordatura aperta:

6° E/E
5° A/A
4° D/B
3° G/G
2° B/B
1° E/D#

(4° corda SI anziché  RE e 1°corda RE Diesis anziché MI)

Human Nature, qui nella spettacolare versione eseguita durante le prove dell'ultimo tour "This is it"  fu scritta da Steve Porcaro, chitarrista dei Toto e John Bettis, scoperta dal noto produttore Quincy Jones e pubblicata per la prima volta nel 1983 all’interno dell'album più venduto di tutti i tempi, Thriller. Grazie alla sua musicalità, al significato profondo del testo, uniti all’interpretazione di Jackson, Human Nature è uno dei brani storici e più evocativi del panorama pop internazionale. 

Scritta da Leonard Cohen nel 1984, l’emozionante Hallelujah è stata reinterpretata e tradotta da numerosi artisti in tutto il mondo. Una delle versioni più famose e apprezzate è certamente quella realizzata da Jeff Buckley. Pubblicata nel 1994 all’interno dell’album Grace, ha riscosso un notevole successo.

Before You Accuse Me fu originariamente scritta e incisa per la prima volta da Bo Diddley nel 1957. Successivamente Eric Clapton realizzò questo brano in due versioni: elettrica, contenuta nell’album Journeyman del 1989 ed acustica, inclusa nel suo fortunatissimo live album Unplugged del 1992. Questo amato pezzo rock-blues non manca mai nei suoi concerti, dal 1990 ad oggi.

Brano melodico di grande successo popolare, la canzone You’ve got a Friend, inno all’amicizia, scritta dalla prolifica autrice Carole King nel 1971, fu reinterpretata in seguito da numerosi artisti. La cover realizzata da James Taylor, contenuta nell’album Mud Slide Slim and the Blue Horizon pubblicato dal cantante statunitense sempre nel 1971, è una delle più conosciute e apprezzate, arricchita da preziose melodie vocali accompagnate dalla chitarra acustica.

Piazza Grande è una delle canzoni più note e amate di Lucio Dalla. Scritta insieme ai parolieri Sergio Bardotti, Gianfranco Baldazzi e al cantautore Ron, il brano fu presentato in concorso al Festival di Sanremo del 1972, classificandosi all'ottavo posto. Pubblicata solo su 45 giri, questa poetica e toccante canzone è dedicata a un senzatetto realmente vissuto, parla del desiderio di libertà e di affetto, della difesa delle proprie scelte di vita, anche se difficili, e fa riferimento alla bellissima Piazza Maggiore di Bologna tanto cara a Dalla.

 “4 marzo 1943”, una delle canzoni più famose di Lucio Dalla, pubblicata nel 1971, racconta la storia di una ragazza madre e originariamente era intitolata “Gesù Bambino”. Questa canzone fu censurata dalla Rai, che impose all’autore la modifica del titolo e di alcune parti del testo, scritto in collaborazione con Paola Pallottino. Questa bellissima e commovente ballata, introdotta dal celebre refrain di violino, ottenne un grandissimo successo mondiale, e fu tradotta e riproposta da numerosi artisti stranieri.

Scritta da Toto Cutugno e Cristiano “Popi” Minellono, la canzone L’Italiano giunse solo quinta al Festival della Canzone Italiana di Sanremo del 1983, ma divenne presto celebre in tutto il mondo e ancora oggi gode di una grande popolarità. Cutugno, accompagnato solo dalla chitarra, canta i vizi, le virtù e i luoghi comuni del Bel Paese, esprimendo con orgoglio patriottico amore e vivo senso di appartenenza nei confronti dell’Italia. Del brano, contenuto nell’album omonimo L’Italiano pubblicato nel 1983, sono state realizzate varie cover da parte di artisti italiani e stranieri.

Primo singolo estratto dall’album Dangerous, pubblicato nell’ottobre del 1991, Black or White, di Michael Jackson, è considerata la canzone rock più venduta degli anni ’90. Lo stile musicale del brano è un mix di hard rock, dance e rap. Fu scritta, composta e arraggiata dallo stesso Jackson, con l’aggiunta di una parte rap di Bill Bottrell. Il riff di chitarra elettrica iniziale è suonato da Slash, chitarrista dei Guns’n’Roses, con la partecipazione di Tim Pierce come seconda chitarra.

Suona On the Turning Away, in versione elettrica. Uno dei brani più amati dei Pink Floyd del periodo post-Waters, scritto da David Gilmour, è contenuto nell’album A Momentary Lapse of Reason del 1987.